Ha erős zajban rövid időre kivesszük a füldugót, csökken a hallásvédelem, mivel a zajterhelés teljes időtartama és intenzitása egyaránt számít. Eltávolítás után a csillapítás azonnal megszűnik, így a fül ismét közvetlenül ki van téve a környezet hangjainak. A zaj elleni füldugók kiválasztásakor a tartósan viselhető illeszkedés is lényeges, mert a zajos környezetben töltött néhány perc is csökkenti a védelem összhatását.
A halláskárosodás kockázatát nem kizárólag az határozza meg, hogy valaki hány percig tartózkodik zajos helyen. A hangerő növekedésével a biztonságosnak tekinthető expozíciós idő jelentősen rövidülhet. A veszély nem mindig érzékelhető azonnal.
Előfordulhat, hogy valaki a zajos környezet elhagyása után átmeneti tompaságot, fülcsengést vagy nehezebb beszédértést tapasztal. Ezek a tünetek figyelmeztető jelek lehetnek, de hiányuk sem bizonyítja, hogy a hallás nem károsodott. A hallásvédelem nem akkor válik fontossá, amikor már kellemetlen tünetek jelentkeznek, hanem már a zajos munkavégzés vagy tevékenység megkezdése előtt.
Miért számít néhány másodperc is erős zajban?
A zajterhelés hatását az intenzitás és az időtartam együtt határozza meg. A decibelértékek logaritmikus skálán helyezkednek el, ezért a hangerő kisebbnek tűnő emelkedése is jelentős változást jelenthet a hang energiájában. Ha valaki erős zajban rövid időre kiveszi a füldugóját, a védelem nélküli időszak növeli a teljes zajterhelést.
Ennek jelentősége függ a környezet tényleges hangerejétől, a kivétel időtartamától, a korábbi és későbbi zajexpozíciótól, valamint attól is, hogy a füldugó mennyire hatékonyan csillapította a hangot használat közben. Emiatt nem lehet minden helyzetre egyetlen olyan időhatárt megadni, ami biztosan veszélytelen.
A füldugó ismételt kivétele és visszahelyezése további problémát jelenthet, mert a nem megfelelő visszahelyezés csökkentheti a védelem hatékonyságát. Különösen a habszivacs füldugóknál fontos a használati útmutató betartása. A dugót össze kell nyomni, majd a hallójáratba helyezve meg kell várni, amíg kitágul.
Hogyan őrizhető meg a hallásvédelem a gyakorlatban?
A hallásvédő eszköz kiválasztásakor a zaj jellege és erőssége mellett a kényelmet is figyelembe kell venni. Ha a füldugó nyom, irritálja a hallójáratot vagy nehezen helyezhető be, a használó nagyobb valószínűséggel veszi ki idő előtt. Az ideális méretű és kialakítású termék kiválasztása nem egyszerűen kényelmi kérdés, hanem a tényleges védelem szempontjából is lényeges.
A habszivacs, a formázott és az egyedi méretre készített füldugók eltérő tulajdonságokkal rendelkeznek. Egyes típusok egyszer használatosak, mások megfelelő tisztítás mellett többször is használhatók.
A választásnál fontos ellenőrizni a gyártói zajcsillapítási adatokat és azt is, hogy a termék megfelel-e az adott munkakörnyezet követelményeinek. Különösen nagy zajterhelés esetén nem elegendő kizárólag a kényelem alapján dönteni. A munkahelyi zajexpozíció mérésével meghatározható, milyen védelemre van szükség és mennyi ideig tartózkodhat valaki az adott környezetben a vonatkozó előírások betartásával.